Finnmark is een van de 19 provincies in Noorwegen, beslaat een oppervlakte van 48.637 km2 en heeft een bevolking van ongeveer 75.605. Elke provincie is verdeeld in verschillende gemeenten.

Belangrijkste industrieën in Finnmark zijn: visserij, rendierhouderij, mijnbouw en dienstverlenende industrieën. De langste rivier is Pasvikdva 380 km en het diepste fjord: Porsangerfjord 120 km. Het grootste binnenmeer: ​​Jiesjavri 68 km2 en het grootste eiland: Sørøya 815 km2.

Finnmark is de meest noordelijke provincie waar Noorwegen oostwaarts zwenkt; brede, diepe fjorden en open vlaktes kenmerken het landschap. Het is groter dan Denemarken qua oppervlakte, maar tegelijkertijd de minst bevolkte provincie in Noorwegen.

Ongeacht de tijd van het jaar dat u Finnmark bezoekt u treft een mystieke Middernachtzon, een spectaculair onweer of het magische Noorderlicht. De poolnacht vindt plaats wanneer de nacht langer dan 24 uur duurt. Dit gebeurt alleen binnen de poolcirkels.

De meeste mensen leven langs de kust en bij de fjorden. Dat geldt ook voor de Lappenpopulatie, die de meeste mensen associëren met rendierhouderij en de vlaktes.

De 3 grootste steden, Hammerfest, Vadsø en Vardø, liggen allemaal langs de kust. Vadsø is het bestuurlijke centrum van de provincie. De welvaart door de eeuwen heen ging gepaard met de ontwikkeling van de visserij. Finnmark was en is volledig afhankelijk van de hulpbronnen van de zee. Na een reeks magere jaren nemen de kabeljauwbestanden toe en is het optimisme in de industrie teruggekeerd.

Niet iedereen is zich hiervan bewust, maar Finnmark is de grootste mijnbouwprovincie van Noorwegen. Kirkenes, met Rusland als naaste buur in het oosten, ontwikkelde zich rond de ijzerertsmijnen van A/S Sydvaranger. Kwarts wordt gewonnen in Tana en Alta -leisteen wordt verkocht op de internationale markt. De provincie heeft ook hoeveelheden goud en koper.

Finnmark is de belangrijkste provincie van de Lapse bevolking. De gemeenschappen Karasjok en Kautokeino zijn centra voor de Lapse instellingen.

Sameting (het Lapse parlement) ligt in Karasjok, terwijl Kautokeino het centrum is voor Laps onderzoek en onderwijs. Rendierhouderij is in veel opzichten de ruggengraat van de Lapse cultuur. Jaarlijks worden er 60.000 dieren geslacht. De Lappen zijn vaak uitgebuit bij de marketing van Noorwegen in het buitenland, dus toerisme is ook een groeiende industrie in de regio. De unieke natuur en de nabijheid van de Noordelijke IJszee trekken steeds meer toeristen naar het noorden. Mensen reizen hier van heinde en verre om zalm te vissen in de rivieren Alta en Tana.

NOORDKAAP
Voor velen is de Noordkaap een belangrijk toeristisch centrum; je kunt niet verder naar het noorden reizen met de auto dan de Noordkaap. Het klimaat en de grote afstanden kunnen problemen opleveren. De winters in Finnmark zijn stormachtig, altijd donker en koud. De temperaturen kunnen dalen tot wel min 40°C op de vlakten. Maar de nadelen van de natuur hebben ook voordelen opgeleverd. Mensen uit Finnmark staan ​​wereldwijd voorop als het gaat om het benutten van telecommunicatie. Consultaties met medisch specialisten via tv, videoconferenties voor de industrie en afstandsonderwijsklassen verbonden door één tv-netwerk hebben communicatieproblemen verlicht.

FINNCHURCH
Finnkirka is een van de mooiste bergkliffen ter wereld, gevormd als een kerk, staat het op de zeewaartse benadering van Kjøllefjord. Volgens de legende was het vroeger een Sami-offerplaats.

CULTUUR
Rotstekeningen en andere archeologische vondsten bewijzen dat Finnmark in de prehistorie werd bewoond. Sommige van de oudste overblijfselen worden geschat op 10.000 jaar oud. Finnmark was jarenlang een outback. Tegelijkertijd was het echter een ontmoetingsplaats voor verschillende culturen, zoals de Noorse, Lapse, Finse en Russische.

Na de opening van de grens met Rusland is Finnmark opnieuw een kruispunt geworden. De provincie is een centrum in de Barentszregio en er is een groeiende samenwerking tussen Rusland en Finnmark op het gebied van cultuur, politiek en handel.

De Lappen zijn inheems in de regio en vormen een etnische minderheid. Lapland (Sápmi) strekt zich uit tot voorbij de Noorse grens. De Lappen leven in Finland , Rusland, Zweden en Noorwegen. Ze zijn traditioneel jagers en vissers. Rendierhoeden is fundamenteel voor de Lapse cultuur en samenleving. Maar Lappen oefenen een heel scala aan beroepen uit. Rendierhoeders vormen slechts een klein deel van de Lapse bevolking. De ontwikkeling van rendierhoeden heeft de afgelopen jaren geleid tot problemen voor de industrie. In West-Finnmark zijn grote stukken land overbegraasd vanwege te veel rendieren. De industrie moet worden gerationaliseerd. Er is een actief Laps element in het Tysfjord-gebied in Nordland . Zuidelijke Lappen leven voornamelijk in Nordland en Noord-Trøndelag.

RENDIER

Rendierhoeden is daar dan ook belangrijk. Terwijl de graasgebieden in het noorden momenteel over begraasd worden door te veel dieren, lijken ze verder naar het zuiden een betere balans te hebben gevonden. De behandeling van de Lapse minderheid door de eeuwen heen is niet altijd eerlijk geweest, maar de afgelopen decennia is er meer begrip ontstaan ​​voor het belang van het beschermen en ontwikkelen van de Lapse cultuur. De Cultural Heritage Act van 1978 biedt automatische bescherming aan Lapse monumenten, die meer dan 100 jaar oud zijn. De Laplanders´ Act van 1987 biedt regels voor de Sameting en het gebruik van de Lapse taal . Tegenwoordig vertegenwoordigen de Lappen een belangrijk deel van de culturele diversiteit in de regio. Voor de rest van de wereld zullen de Lapse rendierhoeders in hun kleurrijke kledij een symbool blijven van hun cultuur – een cultuur die de afgelopen jaren haar eigen onderscheidende karakter en cultureel erfgoed heeft gepromoot.